Morte do Sol

A má noticia: o Sol, em dado momento, terá de se apagar. E, quando o fizer, é possível que se transforme numa mortífera supernova.
A boa: faltam 5000 milhões de anos.

Nesta imagem, a lua contempla a longínqua explosão da estrela Betelgeuse, convertida em supernova. Trata-se de uma supergigante vermelha que habita na constelação de Orion. Os cientistas acreditam que se encontra nos derradeiros momentos da sua vida, e que uma cena como esta poderá estar iminente. Desta vez, o nosso planeta e o seu satélite estarão a salvo. Mas o mesmo não acontecerá se for o Sol a decidir deixar-nos pela mesma via. Algo que, seguramente, não é improvável.
A catástrofe deverá ocorrer dentro de cerca 5000 milhões de anos. Nessa altura, a nossa estrela terá esgotado todo o seu combustível interno de hidrogénio e projectará para o espaço circundante a respectiva matéria inerte, na forma de uma imensa explosão. Consoante o tamanho alcançado pelo astro-rei durante este período, a explosão poderá afectar os Planetas incluindo a Terra, de duas maneiras. Ou seremos literalmente engolidos pela deflagração, tal como o resto do Sistema Solar, ou então um impacto directo apenas atingirá Mercúrio, o planeta mais próximo do Sol.
No entanto, esta segunda possibilidade também não nos coloca a salvo, pois o aumento das temperaturas e as alterações produzidas nas órbitas dos dois planetas que se encontram mais próximos do Sol serão suficientes para acabar com qualquer ser vivo terrestre, se ainda houver algum por essa altura.